LENEXA, KAN. (12 DE JULIO DE 2023) – Hoy, en el Centro John Bardo en el campus de la Universidad Estatal de Wichita (WSU), la Administradora de la Región 7 de la EPA, Meg McCollister, se unió a funcionarios de WSU y socios del Centro de Asistencia Técnica de Comunidades Prósperas de Justicia Ambiental (EJ TCTAC) para celebrar la apertura del EJ TCTAC de la Región 7. El nuevo centro servirá a las comunidades en toda la Región 7 de la EPA, que incluye a Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska y Nueve Naciones Tribales.
WSU es uno de los 17 EJ TCTAC, anunciados en asociación con el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), que recibirán un total combinado de $177 millones para ayudar a las comunidades desatendidas y sobrecargadas de todo el país a acceder a fondos de la agenda Invertir en EE. UU. del presidente Biden, incluidas inversiones históricas para promover la justicia ambiental. Cada uno de los TCTAC recibirá al menos $10 millones para eliminar barreras y mejorar la accesibilidad para las comunidades con problemas de justicia ambiental.
“La justicia ambiental está en el corazón de todo lo que hacemos en la Región 7 de la EPA”, comentó McCollister. “Junto con la Universidad Estatal de Wichita, podemos proporcionar el tipo de asistencia técnica, orientación y capacitación necesarias para navegar el proceso de subvenciones federales y garantizar que nuestras comunidades desatendidas tengan acceso a las oportunidades históricas de financiamiento de la EPA”.
“Esta subvención de la EPA es una oportunidad notable para que la Universidad Estatal de Wichita impulse la prosperidad de las comunidades rurales y desatendidas que, desafortunadamente, sufren una parte desproporcionada de la contaminación y los peligros ambientales”, indicó el presidente de la Universidad Estatal de Wichita, Dr. Rick Muma. “Esperamos tener la oportunidad de promover la justicia ambiental en nuestra región y fomentar un crecimiento saludable para Kansas y sus vecinos del Medio Oeste”.
Durante la celebración, los socios de justicia ambiental del EJ TCTAC discutieron sus conexiones existentes con la justicia ambiental y la justicia energética. Los socios también proporcionaron una breve descripción de los servicios que prestarán como parte del proyecto. Estos socios fueron seleccionados porque han compartido experiencias con muchas de las comunidades sobrecargadas y desatendidas de la Región 7 de la EPA y estarán en una posición única para conectarse con estas comunidades y proporcionar asistencia técnica que se adapte a sus necesidades. Los socios del EJ TCTAC incluyen: el Heartland Environmental Justice Center, el Consejo Ambiental de Iowa, el Centro para Asuntos Rurales y Metropolitan Congregations United.
Los EJ TCTAC aportarán capacitación y otra asistencia para desarrollar la capacidad de navegar por los sistemas de solicitud de subvenciones federales, escribir propuestas de subvenciones sólidas y administrar eficazmente los fondos de subvenciones. Además, estos centros proporcionarán orientación sobre la participación de la comunidad, la facilitación de reuniones y los servicios de traducción e interpretación para participantes con un dominio limitado del inglés, eliminando así las barreras y mejorando la accesibilidad para las comunidades con problemas de justicia ambiental. Cada uno de los centros de asistencia técnica también creará y administrará canales de comunicación para garantizar que todas las comunidades tengan acceso directo a los recursos y la información.
La EPA entregará estos recursos en colaboración con el DOE, cuyo financiamiento permite a los EJ TCTAC brindar apoyo a fin de identificar oportunidades comunitarias para la transición de energía limpia y opciones de financiamiento, incluidas asociaciones públicas-privadas que apoyen la demostración de energía limpia, la implementación, el desarrollo de la fuerza laboral y las oportunidades de divulgación que promueven los objetivos de justicia energética.
La formación de los EJ TCTAC es una respuesta directa a los comentarios de las comunidades y los líderes de justicia ambiental que durante mucho tiempo han pedido asistencia técnica y apoyo a fin de desarrollar capacidades para las comunidades y sus socios mientras trabajan para acceder a recursos federales críticos. Los 17 centros proporcionarán cobertura integral para todo Estados Unidos a través de una red de más de 160 socios, incluidas organizaciones comunitarias, instituciones académicas adicionales y Centros de Finanzas Ambientales, para que más comunidades puedan acceder a oportunidades de financiamiento federal como las disponibles a través de la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Biden y la Ley Bipartidista de Infraestructura.
Además, la EPA ha seleccionado a tres EJ TCTAC nacionales que proporcionarán asistencia adicional en todo el país, con capacidad particular para ayudar a las tribus, incluyendo:
- Asociación Internacional de Administración de Ciudades/Condados
- Instituto para Comunidades Sostenibles
- Junta Nacional de Salud Indígena
Antecedentes
El programa de EJ TCTAC forma parte de la Red Federal Interagencial de Comunidades Prósperas y cumple con la Iniciativa Justice40 de la administración Biden-Harris para garantizar que el 40% de los beneficios de ciertas inversiones federales fluyan a las comunidades desventajadas. Los nuevos centros de asistencia técnica ayudarán a garantizar que las comunidades con preocupaciones de justicia ambiental puedan acceder a las inversiones históricas del presidente Biden en Estados Unidos para abordar la desinversión generacional, la contaminación heredada, los desafíos de infraestructura y construir una economía de energía limpia que reduzca los costos de energía, fortalezca nuestra seguridad energética y cumpla con nuestros objetivos climáticos.
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